第十四章 天马行空（2）

“诺亚”号。“诺亚”号早就进入连续虫洞飞行，它看不到洞外，洞外也看不到它，但这个不可见的虫洞会遮蔽后方星空，就像一条细长的不透光的梭鱼飞速游过。“乐之友”的科学家们习惯称它为“混沌鱼”，因为它是混沌的，其边缘是模糊的。“混沌鱼”的直径只有千米级别，长度有万米级别，必须认真观察才能发现。何况“天马”号也是超光速飞行，一旦发现有异常，飞船可能已经飞过去几百万千米了。

搜索过程比较漫长，这些天鱼乐水没事，一直沉浸在离别的感伤中。她对孤独的褚老非常疼惜，心中最柔软的地方始终发着疼。这位老人前半生劣迹斑斑，但当他多少带点偶然地卷入一个伟大的计划之后，他的人格变了，就像发生了“原子级别之下的重构”，由乌黑脏乱的杂物变成透明晶莹的类中子态。他那“咬死目标不松口”的狠劲儿尤其让鱼乐水佩服。

她已经同褚老永别，很快就是同昌昌、埃玛等人的永别，同洋洋和柳叶的二次永别（如果能找到他们），尤其还有同丈夫和草儿的永别。但这些都是无法豁免的痛苦，为了活着必须忍受。性格豁达开朗的鱼乐水能够达观地对待这些，但说实在的，今天的达观与青春时期已经大不相同了，那时的达观带着朝露的微甜，而今天则浸着苦味。

昌昌很善解人意，这些天常常抽时间来陪她，聊一些闲话。鱼乐水打趣他，说他小时顽皮得出格，还把幼儿园园长阿姨的手都咬破了，问他记不记得这些光荣事迹。姬继昌笑着说：

“好事不出门，恶事传千里。不过我早就改邪归正了。”他突兀地说，“鱼阿姨，有句话按说是晚辈不该说的，但我这人一向嘴巴不关风，我就说了吧，行不行？但你得事先保证不生气。”姬继昌嬉笑地盯着她。

“好啊，我不生气。要是不该我听的话，我听完就忘掉好了。”

“乐水阿姨，依我的感觉，你在我爸的心目中分量很重的。非常重。说句极端的话吧，我妈是老爹在生活中的妻子，你是他精神世界的恋人。”他笑着说，“该打该打，天乐叔叔听见，一定抽我左边一耳光；我妈听见，再抽我右边一耳光。”

鱼乐水心中顿时激起了波澜。她平静一下，也笑着说：“行，那我也说一句按说长辈不该说的话：你爸在我心目中分量也很重啊，不光是工作，也包括私人关系。昌昌，我们几乎成为情人，但最终还是把它保留在了精神领域里。”

姬继昌惊奇地看看阿姨，笑着说：“谢谢阿姨对我这么坦诚，看来我的感觉很准确。阿姨，我、埃玛、豆豆、天乐叔叔、草儿都上天后，你和我爸妈多来往走动，互相安慰一下吧。”

“那是自然。安心走你们的路吧，别为我们担心。”

忽然警铃大作，方格图上一块方格闪起了红光。一名船员报告：

“X35/Y49方格发现异常！”

飞船立即停止激发，瞬间停止。那个方格被迅速放大，放大后可以看出，方格中并非“混沌鱼”，而是气态星际物质。马鸣否定了这次报警，“天马”号恢复了飞行。此后又有两次报警，马鸣仍然做出同样的判断。飞船已经飞了十天，对于一艘有能力达到亿倍光速的飞船来说，这已经是非常漫长的时间了。现在飞船离大角星已经很近，那颗地球上的北天亮星已经有橙子般大小，其亮度赶上了满月的亮度，只是它不是月亮的银白色，而是橙红色。这段飞行中，“天马”号因三次搜索逐渐转了方向，从相对太阳轨道的“圆周方向”转回到“径向”，牧夫座又大致恢复了原来的模样，它的几颗子星仍然排成五角形，或为淡黄，或为淡蓝，十分美丽。忽然，警铃再次大作，又一个方格中红光闪亮，这回是康平发现的。“天马”号瞬间停止。马鸣调出该方格的有关参数看了一遍，又看了一遍，然后抬头兴奋地说：

“没错，就是它了！康平啊，你立了首功！”

康平很谦虚：“没啥，人们都说，第一次上赌场的人手气最好。”

这就是“诺亚”号。它离开地球二十年，其间曾短暂地返回，现在距大角星只剩几天的行程。以这些参数计算，它的船速肯定比原来的一点八马赫要高，大致为二点五马赫，看来亚历克斯和贺梓舟他们找到了某种提高船速的办法。发现“诺亚”号时它已经被甩到后方，但在“天马”号停飞的瞬间，一条边缘模糊的“混沌鱼”闪电般追上来，又闪电般掠过去，在前方星空中消失了。“天马”号立即点火，把速度调到略大于“诺亚”号，紧紧地追了过去。

离开地球前，楚天乐曾对鱼乐水仔细讲过追上“诺亚”号的办法，乐之友科学院的那帮雅皮士将这种办法戏称为“扒火车”。这个方法的关键是：“诺亚”号做虫洞飞行时，其后拖着一条喇叭形的“本域空间”，它的长度大约有十倍船身的样子，然后就被非本域空间逐渐侵入和同化。由于“天马”号的船速远远高于前者，所以即使在断续飞行——也就是保持视野的状态下，也能轻松地追上它，就像一辆超级赛车能轻松追上火车。但最后一步是最难的——“天马”号必须在最后一跳中准确地“跳上火车”，即进入前者拖带的喇叭形本域空间，然后停止激发，被该空间拖带着前进，从而与“诺亚”号变成相对静止。但在“天马”号最后一次激发时，又必须与前者保持安全距离，否则会使前边的飞船瞬间毁灭。难就难在，即使“天马”号已经接近“混沌鱼”的尾部，也无法清晰观察“诺亚”号，而只能以“混沌鱼”尾部的空间紊乱程度来间接判定前者的实际位置。要在超光速运动中做到这一点，是对导航员判断能力和船长驾驶技术的严峻考验。

而且这个行动的安全不光依赖于“天马”号，同样依赖于“诺亚”号的机敏。后者在虫洞飞行状态时看不到外边，但当“天马”号进入两个空间的交界处时，“诺亚”号应该会看见的。当他们惊喜地发现追来者时会怎么办？赶紧停下来等着？那就彻底完蛋。后边的飞船在最后一跳中，将从前者的船体中径直穿过去，留下一个内壁光亮的虫洞，而一千名诺亚船员将变成镜面上的平面图形。所以，“诺亚”号必须保持原来的恒定速度，才能让后面的人平稳地“扒上火车”。

这一切都发生在瞬息之间。亚历克斯、贺梓舟和柳叶他们能来得及做出正确的应变吗？楚天乐坚信他们会的，因为他们的“冥思式”思考已经超越了地球的科技发展。而且说到底，这

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