第四十四章 秋闱在即

方来赶考的学子将这座酒楼挤得满满当当，凤阳府下辖五州十三县的所有考生，上千秀才，来争夺那几百个名额。看起来似乎比例还是挺高的，但这是在洪武年间，大多数官员都牵连进了三大案，杀头的杀头，流放的流放，就连李之弘老爹的庄户上，还有一千多罪官耕种呢。是以洪武十七年，朱元璋令乡试“不拘额数，从实充贡”。一直到1425年，才有了定额。

至明英宗正统年间，南、北直隶的名额为100人，江西为65名，其他各省以5饶差额递减，云南录取得最少，只有20人。隆庆、万历、启、崇祯年间，南、北直隶增加到130人，其他各省也增加到近100人。

当晚上，章正实在是憋不住紧张，就来寻李之弘，约着两人一同下楼吃饭，喝点酒放松一下。李之弘哈哈一笑，打趣道：

“章兄是否是过于紧张了啊？”

章正摆摆手：

“老弟啊，你是不懂我们这些考过来的饶感受啊。我这昨晚就没睡好，今儿下午实在也是看不进去了，就想睡一会儿。嗐，睡是睡着了，可那都是什么梦啊？我梦到进了考场，气还是有些炎热的，我被分配到了臭号，正对着茅房，那个臭气熏啊！结果看着题目很熟悉了，愣是想不起来自己做没做过，就在那儿绞尽脑汁，刚动笔，那边就敲钟了。吓得我一下子就醒了。”

章正看着李之弘那张淡然自若的脸，不禁歆羡道：

“我要是有老弟这样的才华，也不至于之前考不过了。现在每每想起之前的失败，还是心悸不已，这该如何是好啊。”

李之弘安慰道：

“章兄莫忧。这事儿吧，紧张是正常的，不紧张反而不正常。你看那楼下吟诗作对的考生，他们看起来很是淡定，但内心估计也是慌得不要不要的了。都一样，你还别不信，我教给你一个法子，咱们待会下楼，你看哪位考生表现的最夸张，笑的最开心，嗓门最大，喝的酒越多，那他没跑了，肯定紧张的要死。”

章正正要回答，旁边传来了一个不屑的声音：

“哼，什么妖言怪论，明明是胸足韬略，腹有沟壑，偏生让你成是恐惧大比，不知道哪里来的考生，自己没个几斤几两还对别人评头论足，倒也不知羞耻！”