第一百零六回 众皇子奉旨惩十三

原委恨意难平的是老四。四皇子迫不及待地上前一把接过金鞭，也不说话，只管挥舞鞭子抽打在十三后背上，鞭子划破寂静的声响，足足十来下，抽得十三伏在地上难以起身，咬牙低低呻吟。

当着皇上和众人，四皇子承德不敢过多逼问，只是心里对十三又怜又恼。出了如此大的事儿，还在他眼皮下，竟然十三瞒得滴水不漏的，让他丝毫没有觉察。这孽障，越发的有心思胆大妄为了。

“四哥，四哥，让我来！”五皇子平日是个吃斋念佛与世无争的，不群不党从不同任何兄弟来往过密，只是独善其身。如今他见老四打得太狠，实在看不过眼，抢着过来接过了金鞭阻拦着，好歹劝了气喘吁吁的四皇子去一旁。五皇子看看十三，叹气道：“十三弟，人人说你素日是个再谨慎不过的，如今这是为什么？莫说父皇痛心，哥哥们也不敢相信。四哥打得够狠，也够重，想是怜及你五哥这手无缚鸡之力的舞文弄墨的手怕不能替父执这鞭子，帮我也打出来这一份。十三弟呀，忠孝为本，不管做什么，都要本着这个道理，三思而后行。”

十三徐徐抬头，平日他同五哥没什么交往，关键时刻厚道的五哥对他的怜惜不减。

五皇子退下，踱步过来的是八哥承衡。十三侧过头，心知这番较量反让老八他们占了上风。若不是太子被老八一党逼得走投无路，如何会出此下策卖官筹措银两还国库亏空的银子？十三只听到轻轻一声叹息，八哥承衡撩衣蹲在他面前，平视他的目光轻声关切地问：“十三弟，疼吗？”

不等十三答话，承衡接道：“你可知你疼在肌肤，父皇此刻鞭鞭疼在心头？父皇养你这么大，也不指望你替父分忧，可你总不该为君父惹事儿，何况是惹下大祸？”

“八哥，你同他废什么话！接起鞭子狠狠抽这个不忠不孝的东西！看他做得什么事儿？把咱们兄弟的脸面丢尽了。兄弟，我呸！我耻与这种人为伍！”九皇子迫不及待地在一旁大声骂道，毫不掩饰对十三的敌对。

承衡侧头瞪他一眼，继续对十三说：“十三弟。八哥从来不打兄弟，这棍棒由来是为了不懂人事的畜生准备的。十三弟自幼知书识礼，本不需如此的。若说十三弟对父皇的一片忠孝之心，无人能及，这些年都是十三弟在父皇左右服侍着，替弟兄们当差尽孝膝前，哥哥们感激不尽。”八皇子深抿一下唇语重心长地继续道，“十三弟，你心知肚明，你我兄弟的身世最是相近，父皇选贤任能，对你我兄弟们一视同仁。从未因为彼此额娘出生低贱而轻视过谁个，如此大恩你我兄弟更该感恩戴德思尽心图报才是。”

老八侃侃而谈，十三心里一阵厌恶，八哥就是精明，借机会在大庭广众之下文过饰非般去掩饰自己母妃是贱奴出身低下的事实。因为八哥的娘出身低贱，所以是个硬伤，除去这点，礼贤下士气度雍容的八哥怕是兄弟中的佼佼者，朝中诸多大臣都是看好他这个八贤王。