第八十五回 俏平儿暗语透机关
贾母率了众人一散去，大观园里的姐妹们立时来了兴头。.酒宴撤去重新开席，沿着亭外摆了桌案，满桌铺满雪浪笺、笔墨。
宝钗提议说：“云儿你还没个雅号，刚听老祖宗说起史府的那个枕霞阁的名字很是雅致呢，倒不如你就叫做‘枕霞旧友’。”
湘云拍手称好，姐妹们就以菊花为题开始赋诗。
湘云将她和宝钗在头一晚备下的赋诗的题目一一挂上，《忆菊》、《对菊》、《访菊》、《咏菊》等题目，用彩色笺纸做成小条挂在了彩绳上，供众人从中挑选题目赋诗。众人称妙，纷纷用笔勾选题目。宝玉穿梭其中，看看这个，瞧瞧那个，心里好不感慨。前世里也是如此的情景，只是那时少年不识愁滋味，为赋新词强说愁。如今再看鸟语花香笑语欢声的大观园，心里满是不忍，更是想这美好时光常在，大观园的姐妹们不要再如昔日流离失所。
姐妹们赏菊品酒吃蟹，或喂鱼或沉吟，或走或坐的三两一群虔心赋诗，兴致盎然，红袖飘香，诗酒情怀。黛玉寻了一题在湖边沉吟，手中鱼食漫无目的投去水中，引来一群金色的锦鲤争相抢食。
宝玉才要过去搭讪，抬头恰见平儿带了几名婆子姗姗而来。
“平姐姐如何回来了？可是不忍回去。”宝玉问。
众人一看就笑了争了说：“可是平丫头刚才的螃蟹没吃过瘾，特来寻螃蟹了？”
平儿笑道：“哪里是我？是我们奶奶只顾了照顾酒席，没能好生的吃得，可偏偏还馋了这口，差我过来看看还有没有了？若是有，拿几个家去慢慢的吃。”
湘云最是好客，扔下手中的笔也放下才想起的锦句，只顾迎来说：“有的，有的，滚烫出炉的还有许多的。”
她一急得张罗，手上的墨渍揩汗时蹭去脸上，一抹黑，笑得黛玉取笑她说：“看看，戏还没开场，这里倒有人扮包公了。”
惹得姐妹们大笑了，湘云气得追打黛玉。
袭人忙吩咐人去取十个极大的交给平儿带去，还问平儿说：“你们奶奶是喜欢尖脐还是团脐的？”
平儿说：“那就多拿几个团脐的，黄多。”
随行的嬷嬷们将提盒里的姜丝糕、芸豆卷子、青梅蜜饯一一拿出来说：“这是我们奶奶吩咐送来给姑娘们下酒的小菜，嘱咐姑娘们不要吃多了。.螃蟹毕竟是寒凉之物。”
李纨应了话也谢过了凤姐儿，见平儿起身要走，就一把拉住平儿笑了说：“你且坐下来在这里吃螃蟹喝酒罢了，好好的东西在这里还吃得热闹，还巴巴地回去伺候她吃那小脐子、小腿子的？你在这里吃，我差人将螃蟹给她送回去，顺便替你告个假就是。”
平儿素日是个谨慎的，温笑着推辞道：“我们奶奶还等我呢，家里还有许多事儿，二爷今日也在屋里呢。”
李纨眼儿一瞪笑道：“我偏要留你，看她如何说？”一把拉她坐下在身边，斟满一杯酒就硬灌她，又对随来的嬷嬷们吩咐说：“你们先送了螃蟹过去，就说平儿姑娘被我留下了。”婆子们满脸为难笑了对平儿说：“才来时，奶奶还提醒姑娘不要贪玩的，这会子越发的上脸了，让我们回去如何说呢？”平儿有李纨撑腰，就得意的笑了喝一口酒掰着螃蟹腿儿说：“我就留在这里了，偏要喝个一醉方休的。她不许我吃酒我就不吃了?”
李纨捏过她的脸儿细细端详啧啧称赞道：“看看这小模样，放在外面，谁不拿你当个奶奶看。可惜命不济，只落得屋里使唤。”
众人吃酒玩笑着继续拈香作诗，一时紧张起来。宝玉进进出出地看看这个瞧瞧那个，被姐妹们推来赶去，都催他自己快去写自己的诗去。
宝玉忽然促狭道：“诗我倒是有一首，不过不是菊花命题的，是咏螃蟹的，博诸位一笑。”
说罢写来展开一看:
持螯更喜桂阴凉，泼醋擂姜兴欲狂．
饕餮王孙应有酒，横行公子却无肠．
脐间积冷馋忘忌，指上沾腥洗尚香．
原为世人美口腹，坡仙曾笑一生忙．
众人笑了打他走，笑个不迭又去作诗。
宝钗借了几分酒力在白玉栏杆旁洒面点屑子喂锦鲤。黛玉同湘云评点着题目，争论不休。袭人同平儿在藕香榭外面吃茶醒酒，就低声随口问：“这个月的月钱如何放得晚了？到现在还没放呢，可知是为什么？”平儿一听她问，左右看看无人留意她们才悄悄说道：“快别提了，你若不急了用，就静心等几日，横竖不过三两日就要放了。”袭人见她神色紧张，就问：“可是出了什么事儿？看你这样子。”平儿悄悄道：“月钱被我们奶奶支去了，在外面放利钱呢。如今还没尽数收回来，所以要等你日挪凑妥了才可用。我只对你讲了，你可不许说给别人去。”袭人更是不解道：“二奶奶还短钱使？若论财大气粗，怕是她属一没人敢当二了？还在乎我们这几两银子？”平儿诡诡地一笑：“不厌其多怕是有的。这几年单单拿月例这一项银子，就可用翻出几百来。还有些旁的银子一时花不到的一起放出去，一年不到，收回上千的银子呢。”袭人这才恍然大悟道：“好没脸的事儿。你们主子奴才合起伙儿惦记我们的那点钱，哄的我们打秋风眼巴巴等着。”平儿嗔道：“这便是没良心的话了。横竖的你若缺钱，自来找我，我手里还有些银子。你先拿来使，明儿发月例银子时，我扣下你的就是了。”袭人道：“我不急用，只是气不过。”
“这就气不过了？气不过的事儿你还不曾见到呢。”平儿磕着瓜子喝着普洱茶去腻，一边抱怨道：“我们奶奶这么做不过是上行下效罢了。你可曾听说，如今宫里的皇子大臣们都是从国库挪用银两去民间放贷收利息，那好处可是大了。如今皇上想管都无从下手了。”
“还有这种事儿？”袭人好奇地问，平儿忙去堵她的嘴低声嘱咐：“莫要出去说。我不过是听我们二爷牢骚时说起来。说是皇上束手无策，让四皇子负责追这些拖欠的官银。于是太子爷惶惶不可终日的，他挪的官府银子最多，急于填补亏空就纠缠了向咱们府上的大老爷和二老爷借贷呢。二老爷无奈，反是开口向薛表少爷借银子呢。琏二爷在嘀咕呢，这银子说是借，也是肉包子打狗，扔出去容易回来是不能的了。唉！若是不借，得罪了太子爷就是得罪了日后的储君；若是借给他，不是一笔小数目，拆挪填补起来都是难呢。”
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