第十四章 天马行空（1）

年迈的鱼子夫夫妇也来送行了。鱼乐水说：“爸，妈，天乐和草儿上天时我要回来送行的。万一我赶不上，你们代我送送他俩吧。”

爸爸说：“当然要去的，不过如果你赶得及，我们就不去送。水儿，我和你妈都是彻底的唯物主义者，但我俩还是没勇气面对那位只剩脑袋的女婿。科学发展到现在，已经有点邪门歪道的味儿了。”

鱼乐水叹息着道：“尽量理解吧。姬大哥和天乐说得对，为了生存的疯狂是天然合理的。”

年迈的天文学家詹翔也来送行。他笑着说：“小鱼，我很有些感慨啊。”

鱼乐水笑问：“怎么了？”

“虽然今天只是‘天马’号的试飞，但也是惊天动地的大事。可是你看今天的场面是何等平淡？！怪只怪这四十年来的科技爆炸，大爆仗一声接一声，弄得民众都麻木了，连亿马赫飞船的试飞都不看在眼里了。”

鱼乐水莞尔一笑，“绚烂归于平淡——这才是科学昌明的最高境界啊。”

姬继昌指指头顶，“‘小蜜蜂’来了！”

转瞬间，五艘大翅膀的“小蜜蜂”飞艇迅速变大，遮蔽了天空，然后在一片淡蓝光芒中轻盈地降落。这是最后一次运送乘客。姬继昌指挥发射场上剩余的一百名船员迅速进入飞艇，与送行者告别。飞艇关闭舱门，在明亮的蓝光中轻盈地昂首升空。“小蜜蜂”动力强劲，一个小时后抵达地球同步轨道，群集在“天马”号周围。

从结构上说，“天马”号同诺亚级飞船有较大的区别，虽仍是椭球型的船身，但已经变为双层，原来暴露于外的粒子加速线圈现在都被密封。不过，外壳透光度很好，所以它们还能看得清清楚楚。尾部是一个硕大的凹抛物面形镜面，它不是用作驱动的反射镜面，而是用作大功率天线，兼做“小蜜蜂”的固定船台。“天马”号船身比诺亚级飞船大了许多，船身外缠绕的粒子加速轨道长了数倍，从而把粒子激发能量提高到十万亿电子伏特。这一步跨越使飞船的核心功能得以实现——不仅能对密真空进行激发，还能对标准真空和疏真空进行激发。

一艘“小蜜蜂”飞艇划了一条漂亮的弧线，飞到“天马”号后边，同母船鱼尾中心的对接口进行接合。此后，在三艘船编队飞行时，这艘母船对接口要与副船对接。乘员进入母船后，“小蜜蜂”脱离接合，以自动驾驶方式飞到船尾的固定架上，自动完成固定。“天马”号上一共将固定十艘“小蜜蜂”，其中尾部八艘，头部两艘。它们在航行途中将作为常规动力辅助驱动，因为神奇的虫洞飞行方式其实有很大的局限，无法完成很多简单动作，比如姿态微调或无动力滑行。

鱼乐水所在的小飞艇是最后一个接合的。他们通过双层密封门进入“天马”号，飘飞到宽敞的中心大厅。两千名光头赤足的白衣船员在微弱的重力下排成整齐的方队，向她行着注目礼。等她来到大厅中央时，周围爆发出惊雷般的喊声：

“向敬爱的鱼妈妈致敬！”

鱼乐水连忙向四下里鞠躬：“谢谢！我实在不敢当！”

“向敬爱的楚天乐致敬！”

“谢谢！应该向泡利、康不名、霍普斯等牺牲者致敬！向褚贵福、亚历克斯、贺梓舟等先行者致敬！”

“向牺牲者和先行者致敬！”

姬继昌高声说：“‘天马’号即将起航。虽然只是试飞，还是同地球作个告别吧！”

船身内映出了地球的全息图像。一个水光潋滟的蓝色星球浮在暗淡的天幕上，赤道信风吹着白云缓缓后退，云眼中露出水中的岛屿和半岛上的绿色密林。这是他们的诺亚方舟，是截至目前宇宙中所发现的唯一的生命乐园。虽然眼下只是小别，但几天后他们就要同地球永别了。船员们无声地向地球挥手。鱼乐水能体会他们心中的肃穆和惆怅。

姬继昌做了一个手势，两千名船员无声地散开，分别进入圆形船壳上嵌着的蜂窝形房间，不过房间不再是六边形，而是标准的透明球。一共两千个房间，每个房间都是按三人舱设计的，但只住一人，所以船员们住得很宽敞。埃玛领鱼乐水进到一个房间，说：

“你这几天暂且用我的房间吧，这儿的生活设施备得比较齐。”

她帮鱼乐水把不多的随身物品安顿好，然后领她来到船艏的指挥舱。舱内有船长姬继昌，还有其他几艘船的船长：康平、埃玛、卡普德维拉、田咪、马鸣、凯赛琳、奥芙拉、阿瓦廖夫，他们是来实习的。只有习明哲要准备“雁哨”号的起飞，只能遗憾地放弃这次宝贵的实习机会。埃玛的实习职务是描迹员，不过眼下还用不上描迹工作，于是姬继昌安排她当鱼乐水的导游。虽然鱼乐水这些年来耳濡目染，对有关虫洞飞行的技术已经十分精通，但她的了解多是理论性的，细节不一定熟悉。

在飞船的“鱼头”中央是一个巨大的广角大视场画面，向他们展现着前方旋转着的星图。现在飞船是处于同步轨道的切线位置，蓝色的地球嵌在星图的下方。指挥舱的四人在微重力下做着起航的准备。实**副卡普德维拉按下“小蜜蜂”的遥控按钮，窗外，淡蓝色的光芒照亮了暗淡的天幕，那是“小蜜蜂”飞船的喷焰。“天马”号缓缓地转动身躯，从水平位置转到尾巴朝地球，头部朝外。埃玛介绍说：飞船马上就要起航了，现在是在等待起飞窗口。同步轨道上的飞船随地球自转，等转到船艏对准牧夫座时就要起航，因为“褚氏”号和“诺亚”号都是沿这个方向朝外飞的。“鱼阿姨，窗口到了！”

牧夫座的亮星大角刚刚转到广角镜头的中心，“天马”号微微一抖，船艏爆出一团亮光，镜头下方的蓝色月牙（地球）立即无影无踪。这时，星图也变了，现在它不再旋转，明亮的大角星始终保持在镜野的正中心。鱼乐水知道飞船已经起航，此刻地球可能已经被甩到百万千米之外了。但飞船起飞得过于“轻易”，她不大敢相信自己的判断，便疑惑地看着埃玛。埃玛笑着低声说：

“没错，飞船已经进入虫洞飞行状态。不过眼下是断续飞行，所以你还能看到前方的星图。”

她对大副做了个手势，大副点点头，按下一个按钮。前方的星图立即消失，代之以一片白蒙蒙的混沌。很难用语言描述这种混沌，它不是完全的空无，似乎有白光的湍流在暗中涌动，但这些涌动又是不可见的，也把其外的星空完全隔断。埃玛说：

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