第五百九十八章 杨吉之别（全书90%）
到连州之役已成僵局，更是气愤异常，道：“无论如何，这些指控就在这里，他战败之事也是不容置疑，那就先罢了他一切官职，让他暂留广州等待审讯，之后你等再按禧恩上奏，为他严加定罪！两广总督之位，就让湖广总督卢坤接任吧。”
而说到这里，道光也突然回想起了更多旧事。
“朕明白了，当年朕之所以重用他李鸿宾，就是因为张格尔作乱之际，李鸿宾向朕上言，说愿意从两广藩库出三十万两现银助军，后来河工缺钱，又是他主动议捐。朕以为是他督粤有方，府库充实，可当时他刚刚接任两广总督，怎么可能在那么短的时间里，让藩库多出那么多现银？那只有一种可能，就是李鸿宾来广州之前，广州的藩库就是充实之状！那自然是……先前两广总督阮元之功了。这次阮元也算尽心，主动向朕举荐了曾胜带兵，听说曾胜在前线，也确是打了几个胜仗，可见阮元治边用人，才是真正的实心任事啊？朕如今想着，阮元资历、勋绩亦皆足够，李鸿宾的协办大学士，他是没资格再当下去了，那就让阮元补任协办大学士，你等意下如何？”
“皇上圣明。”至少这一次道光的判断，尚属符合事实，四名军机大臣自然也没有异议。
很快，广州方面对李鸿宾的审讯便即结束，因李鸿宾家产不足论死之数，道光最后还是对他从轻发落，将李鸿宾遣戍乌鲁木齐。三年之后，李鸿宾方才被释还，道光也仅以编修之职令其归家，再未使之就任实职。
而道光十二年，六十九岁的阮元终于加封协办大学士，成为新一任宰相。自此，阮元便有了一个全新的名号：仪征相国。
只是，阮元拜任协办大学士之事，杨吉却没有能够亲眼见到。
这一日，已经重病数月的杨吉，却突然精神了许多，并且告诉阮元，自己想要到新修成的碧鸡台看一看。阮元自也清楚杨吉之状，多半便是回光返照，心中虽是难过，可这或许也是杨吉最后的心愿，便即答应了他，将他带到了西院新修好的碧鸡台之上。
这一日昆明的天空，却是异常绚丽，天幕之上，彩云缭绕，竟是分了五色，各种颜色的云朵在日光照耀之下，华彩夺目。杨吉见了，心中也自是欢喜，不觉向阮元笑道：“伯元，你看，今日这天空真美啊？我活了这一辈子，都没见过这样好看的彩云，能临终之际得见这般美景，值了，我觉得这辈子都值了。”
“杨吉，你说什么呢？你可要好好活下去啊？你怎么能够……能够轻言生死呢？”阮元虽然知道杨吉之言乃是事实，可是面对这样残酷的现实，自己却迟迟不愿相信。
“伯元，我这辈子过得还不错，你看我活到了今年，就算是七十五了，你说恩公和小恩公，也都没活到这般年纪，尤其是彩妹妹当年，那才多大啊？说实话，那时候我第一次知道，一个陪着你我生活了那许多年的家人走了，是多伤心的事情，我……我也想到过死是什么样子。所以你看，这一转眼我多活了四十年，我觉得够了啊？只可惜，马上就是你的六十九岁生日，这个生日，要连累你难过了。”杨吉也不觉露出一丝浅笑，向阮元道：“你说我第一次见你的时候，咱们才多大啊？那时候我刚从寨子里走出来，你呢，你连秀才都不是，那时候咱们哪里想到过，竟然你成了督抚，走过了半个中原，我也陪着你做了……做了这么多事呢？”
“哈哈，是啊，你当时说我没出息，那我能听你的话吗？从那天起，我就暗自立志，一定要做个有出息的人给你看看。这样说来，我能督抚九省，快三十年了，这还是你的功劳呢。”阮元清楚劝慰杨吉亦是无用，索性不再想生死之事，只与他开起了玩笑。
“伯元，我早就知道，其实你和我，是一样的人。”杨吉也不觉笑道：“只是你读书读得多，学会了遮掩，但你能遮住你的话，你遮不住你的心啊？你说，哪次我说的话，不是你想说，可你总是瞻前顾后，就是不肯说的？这样说来啊，要不是我在你身边，你定会凡事藏着掖着，伤了五脏六腑……嘿嘿，你要少多少年寿数啊？”
“或许是这样吧。”阮元也笑了出来，道：“你说我这一辈子，认识的朋友、学生，一点都不少了，可他们要么是读书治学之人，要么也是官场同僚，你读书不多，更说不上做官，却还是在我心里有了个朋友的位置，那这是因为什么呢？可能还是你看得清楚啊。”
“只是可惜，我还是没能看到你做宰相。”杨吉一边笑着，一边却也多了些感慨，道：“还有啊，咱们做了这么多事，可如今看看广州的模样，那些个酒囊饭袋，把咱们做过的事全都坏了，就这一件事，我……我不甘心啊？”
“杨吉，天数如此，我……我又能怎么样呢？”阮元也自是叹息不已，道：“这天下，总是……想重归盛世，又怎么是一两个人尽心尽力，就能办成的呢？咱们在京城的时候，那时候我还没考中进士，我说若是我做了官，就算不能让官场多一个好人，总也能少一个恶人。如今回想起来，就凭我们九省治事，栽培后学，这天下，总也应该少了不少恶人了。只是……还不够，不够啊？”
“罢了，年轻的时候，靠着一腔热血，总是想着有什么不满意的地方，就一定要去改过来。如今年纪大了，改不动了，回头想想，还真的做成了不少事情，却也够了。你说我这一辈子啊……钱塘江里撑过船，海盗船上当卧底，帮你招降张阿治，运河两岸救过灾，广州城里除鸦片，芒市寨平了叛乱。嘿嘿，我刚刚走出寨子的时候，哪里想过我这一生，还能做这么多事，走过这么多地方呢？说实话，我真的要谢谢你，没有你做督抚，哪有我做了这么多还……还真能帮上不少百姓的好事呢？”
阮元听着他声音渐渐微弱，心中酸涩难言，也只好将他轻轻抱在怀里，让他看着最后的五色彩云。
“伯元，我还想求你最后一件事。”杨吉沉吟半晌，忽然笑道：“我跟我那个寨子，渊源不深，我死以后，就不想回去葬在山里了。到那个时候，你只将我身体火化了，洒在金沙江里面，那江水一直可以流到大海，大海……又能到你说的整个……整个地球。哈哈，现在我倒是希望人死了之后，还有那什么灵魂，这样我的灵魂，还可以看到全天下，看到我生前看不到的许多事呢。你说，这样好不好啊？”
“嗯……好，我答应你。”阮元的声音也渐渐哽咽了。
“伯元，这辈子
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