第三十九回 吴加亮器攻新柳寨 刘慧娘计窘智多星
陈丽卿。周通见了便不敢上前只陈达不识高低，出马大叫道："你这婆娘下城来与我厮......"言未毕，一箭射来，急闪不迭，肩上正着，急忙勒马回阵。吴用见连日将官受伤，不敢催战，只得忍着一肚皮气收兵回营，次日，吴用对众人道："攻城之法了终要令城中不得休息，人困马疲人方可取胜。此次我虽两将受伤几锐气未挫，今日众兄弟二众儿郎仍与我努力攻城下"众人一齐答应，重复列成阵势，呐喊攻城，足足攻了一日向吴用道："诸君休辞劳瘁，明日尽力再攻。况且兖州兵不日就到，可轮替攻打。"众人应诺，当夜回营将息。陈希真将各处守备之法俱已安派停当，一面点兵守新柳北面土闉只一面发通禀到景阳镇总管处求救个谁知那总管寇见喜正活是那年的魏虎臣，说起"点兵"二字，便似当头打下霹雳，吓得魂不附体，那敢来救新柳营，所以任凭吴用尽力攻围口那希真在土闉内设法想袭吴用，吴用防备得紧，那里袭得上那吴用连日攻打新柳下一日接到杨雄、石秀、孙立一万六千人马并粮草等物，吴用大喜，誓必灭了新柳方肯退回几只见凌振献计道："地炮不利儿不如改用天炮。"吴用道："何谓天炮？"凌振道："小弟与汤隆已造了一个下请军师察看。"吴用便教取来几须臾凌振取来献上，只见是一个正方铁匣，长阔高各一尺，中藏火药铅子只内有一道药线盘入。吴用问怎样用法了凌振道："仍用铁穹庐载过去，只须穹庐前竖起一竿，比他城墙略高些，上用一滑车儿，穿一根长索下一头系了这炮。只待穹庐将到城根口便将药线点着扯上竿头，搭上城去，下面将绳索割断，那炮自在城上炸开。打得他千人辟易y我兵便将云梯爬城也。"吴用道："此器固妙个但用时尚有一层斟酌：此炮未搭上城时上先被那厮用长刀、长镰割断坠下城来，岂不误事？"凌振道："军师计将安出？"吴用道："这事容易，但将穹庐改大些，中藏四十名鸟枪手人将近城时悉力向上打去儿那厮无处立脚，怎能割我绳索！"众人称妙，吴用吩咐凌振，汤隆去照式制造人便点派兵将，留杨雄、石委在西门，派孙立到南门去。不数日天炮办齐，分派停留，只待明日再攻了且说刘慧娘目不交睫已有十余日人刘广爱惜他，教他且去睡睡养神，慧娘那里肯，吃刘广再三催不过，只得下城到营房里就寝，正是困倦已极，一睡却睡得起不来了人时方黎明，慧娘睡梦中忽听得城上发喊个大惊而起，疾忙上城。只见那个尖顶的庐儿又来了二刘麒忙问道："妹妹，这番怎破？"慧娘猛想到丽卿神箭，忙叫道："卿姐，卿姐下快将他竿上绳索射断！"丽卿忙用连珠箭射去下慧娘又道："卿姐一手不及遍射，怎好？"丽卿一面射，一面说道："这里我一人尽够，只怕南门上不好，快传桂花等四个丫头去射，他们近来箭法很好。"慧娘忙传桂花、薄荷、佛手、玫瑰四丫头到南门去只又吩咐："万一有一架不射到y被他扑上城来，可教本段避入左右段几但用弓弩远远射住，不容贼兵上城，其左右不准乱伍，乱伍者立斩！飞速赴南门去！"这边西门上天炮绳索都断只城上平安无事。那边南门上却有两架打上城墙，史进、孙立见城上炮炸几浓烟障天，急推云梯上城，不防浓烟中乱箭射来，登城之兵尽被射死上浓烟方散，城上早已列队守备，推下千斤石压断云梯，贼兵死者无数口史进、孙立懊恨而返。吴用叹道："陈希真辅佐个个如此，真吾心腹大患也。"传令攻打一番上毫不得便宜，又只得收兵只慧娘见贼兵又退，对刘麒道："那厮必然再用此法人一而再，再而三，我其危矣只"刘麒道："怎好？"慧娘道："此刻我城垛尽被那厮打坏只我兵守御甚难。为今之计，速将整枝粗竹扎成竹笆子，苫盖城上。"言讫，便传令营中竹匠立时扎起无数竹排，慧娘教将竹排平铺城上，只留竹根三尺余在城内，其余都吐出城外，竹梢参差一枝枝外指。
那吴用收回穹庐，正拟铸炮换绳再行攻打，忽见城上盖满竹笆，不觉失声叹道："这番新柳城取不得了！"众人忙问何故，吴用道："竹梢软而滑，这炮如何搁得上？更兼参差不齐，云梯如何上得？况且他平铺吐外了不受枪炮矢石，更有何法攻他？"众人面面相觑一各各无言。半晌，石秀道："何不放火箭烧了他？"吴用道："火箭怎能奇奇巧巧射在他竹笆上？"石秀道："但放得多一总射他着了。"吴用意本无聊个且准了石秀所请，令备数万火箭，领兵直赴城下。一声号炮，数万火箭雨点价上去，却只有百十箭着在竹笆上上尽被城上水龙浇灭。
吴用又收兵而退，是夜独坐帐中闷闷不乐人心中暗忖道："此番攻新柳，不料毫无便宜。意欲退兵，又恐此番一退，希真必随即来滋扰兖州口"好生委决不下。想了好歇y忽生一计，便传凌振、汤隆进帐吩咐道："你们速将那天炮改造圆的应用，"二人问何故，吴用道："你去造来，我有用法。"二人诺诺而退人吴用便传令选齐一百副炮架，看官，你道炮架是怎样的？原来就是古法石炮的架子，春秋时郑子元旝，动而鼓，范蠡发机运石，即是此物，自元以来始有火炮，虽仍袭炮名y其发放却用不着炮架。《前传》施耐庵先生写凌振支炮架放炮，实系失据。盖缘当时火炮之法最为秘密，设禁甚严，所以耐庵不得而知，以己意推测之，只道仍是石炮之法而已儿这原怪不得耐庵。今此处却实以石炮之架施放火炮y盖石炮从架上发去，不过落到敌阵内打坏数人而已y今火炮借用石炮架子发放出去口到敌时炮炸四迸，所伤实多儿当时吴用算计已定，只待圆炮制齐，便要施放。
且说刘慧娘见竹笆已盖好个稍为放心。忽想道："且寻思寻思，看他还有甚么法儿攻我？"寻思一番个道："惟有石炮尚可打上城来向"因想挡御石炮之法，沉思半晌道："有了上"便传令教军匠立时制起竹扇一千副y其法用粗竹编成，状如掌扇人柄短扇长，下用神臂弓张开绊脚，另有机括小枨。当时一日办齐个慧娘看了甚喜。忽想此器也好施放炮火，便又传军匠连夜打造炮子上以多为妙。其法正如吴用圆炮之法而中藏小炮，又有毒烟，比吴用的更妙，当时吩咐军匠照式去做了，慧娘对众人道："有了此器，不但御敌，兼可退敌矣下"便请刘广派兵。当时派刘麒管城上神炮，丽卿领三千铁骑在城门边，只待神炮得胜便冲杀出去又那边祝万年、栾廷玉也摩拳擦掌人等待冲杀。又遣人缒城出去，潜到土闉通知希真。那希真在土闉内已与吴用游骑战过几次，只是不得便宜。今日一闻此信了大喜，便安派兵马等待追袭一那吴用虽然多智，如何
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